Situation d'une personne que l'on emploie ou qui apporte spontanément son concours sans qu'elle bénéficie d'une rémunération. La quasi-totalité du bénévolat s'exerce au travers des associations, qui ne pourraient exister sans bénévoles puisque les fonctions des bureaux des associations (présidence, trésorerie, secrétariat) ne peuvent être rémunérées.

On estime à une douzaine de millions le nombre de bénévoles en France, qui y consacreraient en moyenne 2 heures et demi de travail par semaine.

Le bénévolat est à distinguer du volontariat qui est une activité à plein temps et rémunérée au sens de la loi du 26 mai 2006.